I förra veckan var jag en av talarna på en flygsäkerhetskonferens i Almaty i Kazakstan (tidigare Alma-ata på ryska, numera med sitt namn på Kazakiska). Jag tänkte använda det som ett tillfälle att rapportera något kort om flygindustrin i landet (del 1), liksom om det största flygbolaget (del 2) samt eventuellt även om konferensen (om inte andra nyheter kommer emellan).

Till att börja med kan det vara värt att ta upp lite bakgrundsinformation. Kazakstan är en tidigare Sovjetrepublik som varit självständigt sedan 1991. Det är ett land som ligger i Centralasien, men dess västra del ligger faktiskt enligt geografisk definition i Europa. Det är också med en storlek på 2.7 miljoner kvadratkilometer världens nionde största land. I kombination med en ännu inte fullt utvecklad infrastruktur så innebär det att det finns ett stort behov av flygtransporter för landets just under 17 miljoner invånare. Ekonomin domineras av olja och gas, medan andra områden är mindre utvecklade. De mest nära internationella relationerna är med Ryssland och omkringliggande länder och ryska talas långt mer än engelska även hos den yngre generationen.

IATA förutsåg 2012 att Kazakstan skulle bli den snabbast växande flygmarknaden för internationella flygningar under de kommande fem åren men på grund av utvecklingen för priset på olja och gas blev tillväxten inte så explosiv. Tillväxten inom flygindustrin har hindrats och hindras av bristande infrastruktur, speciellt avseende flygplatser men även som helhet avseende flygsäkerhet. Ett exempel på det senare är att endast nationens officiella flygbolag, Air Astana, har lyckats undvika EUs svarta lista och får flyga till EU-länder.

Landets geografiska läge ger det möjlighet att kunna fungera som ett nav för internationella flygningar men konkurrensen från Kina och andra nationer med större befolkning, resurser och flygindustriella ambitioner kommer nog att göra detta svårt. Inom landet och regionalt kommer den växande ekonomin och viljan att utveckla landet att driva på en fortsatt utveckling av flygindustrin, inklusive avseende flygsäkerhet. Detta har illustrerats av regeringens vilja att försöka implementera allt mer av internationella regler och rekommendationer, till exempel säkerhetstandarder enligt IATA och EU. Kazakstan kommer sannolikt framöver att vara en växande och intressant regional flygmarknad, om än inte betydande i ett globalt perspektiv.

I nästa del kommer det dominerande nationella flygbolaget Air Astana att tas upp.

Under dagen har det rapporterats om en stor beställning på Boeingflygplan från Qatar Airways. Denna inkluderar 787, 777 och nya 737 Max, omfattande totalt 100 flygplan enligt Bloomberg. Sådana här stora beställningar har varit vanliga under de senaste tio åren, speciellt från de stora flygbolagen i Mellanöstern, men har blivit allt mer sällsynta på senare tid.

Även BBC, Seattle Times och andra har redan rapporterat om denna försäljning. Den kommer också efter att Qatar Airways under en tid varit kritiska till Airbus, speciellt avseende motorprestanda för nya flygplan. Enligt Robert Wall på Wall Street Journal så kommer beställningen bara några dagar efter att USA godkänt försäljning av F-15 stridsflygplan till Qatar.

För alla de som saknat Concorde finns det kanske nu inte bara drömmar om svunna tider, utan sedan en tid tillbaka även hopp om framtiden. Detta i form av företaget Boom Technology som avser ta fram och tillverka ett nytt överljudsflygplan. Avsikten är att detta flygplan ska kunna ta sig fram med hastigheter upp till Mach 2.2, vilket skulle innebära en restid för sträckan London-New York på 3.5 timmar. Kostnaden för de 40 passagerare som ska kunna färdas med detta flygplan är tänkt att ligga på nivån för en business class biljett med andra operatörer, omkring 5000 US$. Detta är dock inte det första initiativet med avsikt att ersätta Concorde, så det återstår att se om det denna gången kan bli mer än planer och återväckande av de drömmar som Concorde representerade på sin tid.

Mer att läsa finns på hemsidan för Boom Technology:
Hemsida för Boom Technology

Kampen mellan flygplanstillverkarna Boeing och Airbus har en lång historia och drar ständigt till sig nytt intresse med nya avsnitt i vad som skulle kunna kallas en “industriell dokusåpa”. En del av denna kamp handlar om B757 och dess eventuella ersättare, omtalad men ännu ej vare sig tillgänglig eller planerad. Detta har gett Airbus en möjlighet att få ett försprång på denna nisch av marknaden med sin nya version av A321. Norwegian, som hittills endast använt Boeing för som verksamhet, kommer nu att ta sig an Airbus 321neo LR för längre flygningar där det inte finns underlag för deras B787. Se artikel nedan:
One of Boeing’s most important customers just said something very troubling

För den som följer flygindustrin är IATAs sidor och statistik bland de mest lättillgängliga och pålitliga informationskällorna avseende ekonomiska förhållanden och utveckling. På denna sida finns kontinuerligt uppdaterad statistik om det aktuella läget:

IATA – Economics

Speciellt rubrikerna “Market Developments” och “Outlook” är intressanta att följa upp när de uppdateras med ny information. Under “Outlook” finns en uppdatering från juni avseende “Airline Economic Performance” och väl där finns en presentation som ger en bra översikt, direktlänk nedan:

Outlook for airline märkets and industry performance – June 2016

I denna kan man bland annat se att i en just nu svag global ekonomisk utveckling utvecklas resandet med flyg fortsatt starkt, medan cargo är en svag marknad. Överallt utom i Sydamerika går industrin överlag bra, med inkomsterna per passagerare som högst i Nordamerika. Det finns dock en oro kring den svaga ekonomiska utvecklingen globalt, så det finns anledning att vara uppmärksam på utvecklingen den närmaste tiden.