Det är inte så ofta som bloggen har tagit sig an den mer ingenjörsmässiga eller tekniska sidan av flygindutrin, så det är hög tid att det sker. Det handlar om en ny och “revolutionerande” jetmotor – PW1100G – från Pratt & Whitney som redan länge marknadsförts som den som ska göra nästa generation av passagerarflygplan än mer effektiva och ekonomiska. Det har dock inte gått så bra med detta hittills. Även om jag läst om detta problem i nyheter under det senaste året så måste jag erkänna att jag inte riktigt fått grepp om vilket stort problem det är och när jag nu letade fanns det ett rejält antal artiklar om detta.

Om dessa skriver nu min favoritbloggare Ben Sandilands (länk nedan) på sin blogg Plane Talking och AINonline (länk nedan). Dessa artiklar skriver dock inte mycket om vilka specifika problem det handlar om, så detta fick jag kolla upp på andra ställen. Det förefaller inte ha varit problem med stor eller direkt påverkan på flygsäkerhet utan mer avseende pålitlighet, problem som lett till attt delar behövt bytas ut i förtid och därmed lett till kostnader både i förlorad produktion och underhåll. Bland de problem som omnämns i olika artiklar finns gearbox, combustor, oil seal, liksom problem som lett till längre starttider, felindikeringar o.s.v.

I artikelflödet om detta kan ses en trend; fel tas upp av flygplanstillverkare och flygbolag som köpt motorerna, medan Pratt & Whitney försvarar sig med att problemen ska ordnas snart eller redan är över samt återkommande kommentarer om effektiviteten och den goda bränsleekonomin som motorerna levererar (vilket i sig verkar sant). Men det har varit länge och de som köpt dessa motorer är inte nöjda, medan de som beställt dem men ännu inte fått sina motorer levererade måste tänka en hel del på sitt beslut.

Ben Sandilands kallar det “the triumph of marketing over reality” och eftersom A320NEO även säljs med ett motoralternativ i form av den fransk-amerikaknska CFM International LEAP så är Pratt & Whitney nu illa ute. Föreningar av beställda flygplan med PW1100G och avbeställningar har redan skett. Till exempel har det amerikanska lågkostnadsbolaget Spirit just meddelat att de int ekonomer att ta emot beställda A320NEO under 2018 på grund av dessa problem (länk). Motorn verkar leverera de besparingar den lovat men problemen med driftsäkerheten gör allt mer skada, villet förmodligen förvärras av Pratt & Whitneys tendens att “prata ned” och förminska problemen i sina uttalanden. Förmodligen blir det bra till slut, men hur mycket skada som har skett då får vi se och om inget annat så verkar det finnas något att lära om hur man hanterar sådana här situationer i media och med sina kunder.

Länk till artiklar:
Troubles persist for ‘revolutionary’ GTF engine vital for new tech jets
Pratt PW1100G Performance ‘Unacceptable,’ Says Airbus CFO