Drönare och drönarsäkerhet är ett ämne som tagits upp tidigare här på bloggen (här – notera även länken nedan om att den beskrivna händelsen var felaktigt rapporterad). Det är också ett ämne som jag kommer att försöka ta upp mer, dels för att det är ett växande område (både avseende omfattning av verksamhet och betydelse för flygsäkerhet) men även för att TFHS kommer att starta drönarutbildning senare i år. (Om någon missat detta går det att lösa mer här.)

Kanada har bestämt sig för att ta itu med de risker som drönare kan medföra och inför nya begränsningar för deras användning. Enligt Transport Canada har antalet incidenter med obehöriga drönare (“rogue drone incidents”) gått från 41 till 148 mellan 2014 och 2016. Man har nu satt en tillfällig regel på plats medan man tar fram ett regelverk för drönare. Det är inte klart från artikeln på AIN Online (länk nedan) exakt vad begränsningarna går ut på, men brott mot dem kan straffas med böter på upp till 30 000 kanadensiska dollar.

Som gensvar på detta har en organisation för tillverkare av drönare meddelat att detta kommer att påverka innovation negativt och att det inte finns ett enda fall av en bekräftad kollision mellan en drönare och ett “traditionellt” flygplan. (Detta må vara sant men beror också delvis på att flygplatser stängts ned när drönare flugit in på dem.) Organisationen hävdar också att de nya bestämmelserna kommer att drabba ansvarsfulla drönarpiloter och inte de oansvariga som redan bryter mot existerande regler.

Det är inte helt lätt att veta hur man ska se på detta. Det är sant att det inte skett några betydande olyckor eller ens kollisioner än så länge (trots rapporter om detta som visat sig vara felaktiga, även på denna blogg, se här). Men med de händelser som redan skett skulle det vara oansvarigt att inte reagera och istället vänta på att något ska inträffa. Frågan är dock vad som är rimliga åtgärder och vad som kan vara överreaktioner. Det kommer säkert att ta tag innan olika risker och intressen hittat en rimlig balans i denna fråga.

Länk till artikel:
Transport Canada Starts Regulating Recreational Drones

I ett tidigare inlägg skrev jag om drönare och de ökande riskerna med dessa för flygsäkerhet (länk). I det stora hela var detta relevant avseende frågan om drönare och den ökande risken för kollisioner mellan dem och flygplan, men den kollision med en drönare som beskrevs i inlägget har visat sig vara en felrapportering enligt Aviation Safety Network (länk nedan).

Det var i början av januari som det rapporterades att en Boeing 737 från Linhas Aéreas de Moçambique (LAM) hade haft en trolig kollision med en drönare. Dock hat det visat sig att det var ett strukturellt fel på radomen som orsakade ljudet av en smäll och skadan på radomen. Man tror nu att radomen gick sönder på grund av felaktiga tidigare reparationer.

Detta är inte den första felrapporteringen om en kollision mellan ett passagerarflygplan och en drönare. I april 2016 rapporterades om att en British Airways Airbus 320 kolliderat med en drönare vid Heathrow, men även denna rapportering visade sig var fel enligt The Guardian (se länk nedan).

Detta förändrar inte det att drönarkollisioner med flygplan redan har inträffat eller minskar det stora antal gånger då drönare kommit nära flygplan och de risker som finns med drönare, och som ser ut att öka framöver, kvarstår. Men det visar att det faktum att drönarkollisioner är troliga gör att det finns en risk att andra händelser rapporteras som drönarkollisioner. Detta kan kopplas till mitt blogginlägg för några dagar sedan (länk) om risken med att skriva om händelser som inte är utredda.

Som avslutande kommentar kan jag säga att jag alltid kommer att uppskatta kommentarer från läsare och kommer alltid att vara redo att rätta det jag skrivit om så behövs. (Dessbättre i detta fall så hann jag först med att följa upp och rätta.)

Länk till text:
ASN Wikibase Occurrence # 192598
Heathrow plane strike ‘not a drone incident’

Utvecklingen och användningen av drönare har haft en stor tillväxt de senaste åren och detta kommer säkerligen att fortsätta framöver. Vi har dock redan sett incidenter, stora flygplatser stängda och andra händelser som visat att samexistensen mellan flygplan och drönare i luftrummet kommer att vara en av de viktigaste flygsäkerhetsfrågorna under 2017 och därefter. En incident i Afrika för några dagar sedan är ännu ett exempel på detta.

Aviation Herald rapporterar om att den 5 januari träffades en LAM (Linhas Aereas de Mocambique) Boeing 737-700 på inflygning till Tete i Mozambique av en drönare (se länk nedan). Flygplanet var på finalen när besättningen hörde en kraftig smäll, dock följdes den inte av några andra onormala indikationer på instrument eller flygplanets prestanda. Besättningen trodde att de träffats av en fågel och fortsatte flygningen till landning. Efter landningen kunde man konstatera att man träffats av en drönare (se bild nedan och ovan.)

I kommentarsfältet på Aviation Herald förekommer spekulationer om att kollisionen kan ha varit med något annat än en drönare men Aviation Herald är normalt en mycket trovärdig källa så jag väljer att skriva om denna slutsats tills dess det finns annan information. Denna händelse kan ses i ljuset av att det brittiska pilotförbundet BALPA just uttryckt sin oro för drönare efter att 69 incidenter med drönare som kom nära flygplan inträffat under 2016. Detta utgör mer än en fördubbling jämfört med 2015. (Rapporterat av flightglobal.com, se länk nedan.)

Att drönare har en mängd olika nyttiga funktioner i samhället redan och än mer framöver, liksom för fritid och nöje, kommer inte att förändras. Vad som krävs för att få samspelet med resten av flygindustrin att fungera återstår att se. Just nu känns det som ett reaktivt läge, med många varningar men inte lika mycket handling eller ens planer för handling. Frågan är hur allvarliga incidenter med drönare vi kommer att se framöver och om insatser för att minska risken kommer att hinna före en ytterligare ökning av antalet incidenter.

Länk till artiklar:
Incident: LAM B737 at Tete on Jan 5th 2017, collision with a drone
UK pilots urge action over increasing drone encounters

EASA har under en tid haft en arbetsgrupp igång avseende risken för kollisioner mellan flygplan och drönare. Gruppen har bestått av representanter från EASA, flygindustrin samt andra experter.

De rekommendationer som gruppen har kommit fram till kan sammanfattas så här: utveckla en analytisk modell för drönare så att vad som kan händer vid en kollision kan analyseras i simuleringar, riskbedömningar avseende kollisioner – speciellt avseende batterier, mer forskning avseende kollisioner (åsyftande modeller och simuleringar enligt tidigare).

En översikt av resultaten av arbetet samt slutrapporten finns tillgänglig här: “Drone Collision” Task Force

Det är lätt att förstå att detta redan är en viktig fråga som bara kommer att bli allt viktigare de närmaste åren.